なぜ遺構・土層の時期がわかるの？

遺構　／　遺物　 【 ｉ−ｋｏｕ　 ： archaeological features ； structural remains ； features 】
【 ｉ−ｂｕｔｕ ： archaeological remains 】（大塚・戸沢編1996"最新日本考古学用語辞典"より）

考古学の基礎資料です。
遺物とは、
土器、鉄器、石器、木器、骨角器、貝殻、木の実といった、モノ
を指します。

一方で遺構とは、
竪穴住居、溝、墓、穴（土坑：どこう）など、発掘調査によって発見された、地面に刻まれた痕跡
を指します。

〜遺構の切り合い関係による新旧の認定〜

土は思っている以上に積もっていくもので、
普通、日本の遺跡は埋まっています。
そのため、発掘調査は、まず遺構を見つけることから始まります。

右図は、遺跡の土の堆積（土層といいます)を 断面で見たものです。 土の色が変わって堆積しているのがわかるかと思いますが、 それは周辺の環境の変化によって、堆積する土が変わったためです。 この場所では遺構が３つ見つかりました。（Ａ・Ｂ・Ｃの３つ） ＡとＣの遺構には土器が入っていますね。 遺構Ａと遺構Ｃには、重なっている部分があり(切り合い関係)、 その関係から遺構Ａが新しいことがわかります。 また遺構Ｂと遺構Ｃは切り合い関係を持っていませんが、 遺構が掘り込まれる層が、Ｂの方が上にあることから、 遺構Ｂが新しいことがわかります。

ということは、これらの遺構は、

遺構Ｃ　→　遺構Ｂ　→　遺構Ａ

の順で作られたことがわかります。

でも、ここで注意。

同じ層から掘り込まれた遺構が、同時期であるかどうかはわかりません。

そしてこの関係をもとに、遺構から出土した遺物の新旧を確認できます。

うーん、書き方がマジメすぎるかもしれない・・・(笑)。